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快速导读

比尔·盖茨近日公开了1975年创建的Altair BASIC源代码，这段代码是微软成立的基石。该BASIC解释器专为Altair 8800微型计算机设计，逐行执行的功能对初学者程序员极为有益，能够即时反馈代码错误。盖茨和保罗·艾伦在《流行电子学》杂志上发现Altair后，预见到个人计算机革命的到来，花了两个月时间开发软件，并成功将代码压缩至四千字节，以适应当时的硬件限制。尽管面临技术挑战，他们通过模拟Intel 8080芯片来测试软件。最终，BASIC的8K版本引入了家用计算机标准功能。源代码以PDF格式提供，盖茨对这一项目表示持久的兴奋，并为其成果感到自豪。

比尔·盖茨分享Altair BASIC源代码

微软联合创始人比尔·盖茨最近公开了Altair BASIC的源代码，该代码最初于1975年创建。这段代码是微软成立的基石。在Windows和Office问世之前，曾有一个精心设计的BASIC解释器，专为在Altair 8800微型计算机有限的资源下运行而量身定制。

解释器的重要性

为什么选择使用解释器来完成这项任务？虽然编译代码并一次性执行是一个可行的选项，但盖茨解释说，逐行执行的解释器功能对于初学者程序员是非常有益的。这种方法能够即时反馈他们的代码，帮助用户在错误发生时及时识别并纠正问题。

软件革命的诞生

盖茨和另一位微软联合创始人保罗·艾伦著名地在1975年1月的《流行电子学》杂志封面上发现了Altair。这对搭档准确预见到个人计算机革命即将来临，并从一开始就表达了参与其中的愿望。他们花了两个月时间开发这款软件，并最初向MITS创始人艾德·罗伯茨推销时，仿佛软件已经完成。这一努力还面临着将代码压缩到仅四千字节的要求，使Altair的用户能够在不需要额外内存的情况下运行程序，而额外内存的费用往往超过计算机的购买价格。

克服技术障碍

挑战并没有就此结束；盖茨和艾伦也没有拥有为Altair提供动力的Intel 8080芯片。为了解决这个问题，艾伦设计了一个程序，在PDP-10主机上模拟该芯片，使他们能够在没有实际硬件的情况下测试软件。另一位合伙人蒙特·戴维多夫也为此贡献了必要的数学包。

BASIC的发展

在今天的背景下，他们所创建的BASIC版本，后来被称为4K BASIC，可能在字符串处理能力上显得有些有限。然而，随后推出的8K BASIC引入了后来成为家用计算机标准的功能。尽管存在局限性，MITS仍对这款软件印象深刻，并决定授权使用。盖茨表示：“这是我和保罗的一个关键时刻。Altair BASIC成为了我们新公司的第一个产品，我们决定称之为Micro-Soft。”

访问源代码

源代码以157页的PDF格式提供，扫描自风琴折纸，而不是放在一个更易于访问的库中。此外，Altair BASIC 3.2版本的注释反汇编也可以在GitHub上找到。盖茨表达了他对这个项目持久的兴奋，表示：“即使过了这么多年，我仍然很高兴看到它。计算机编程在过去五十年中取得了长足的进步，但我依然为它的成果感到无比自豪。”