二十四孝之郭巨埋儿

东汉中期，河东(今山西)地方有一郭姓人家。主人叫郭巨,父亲已经去世,留下一些家产。不幸的是,第二年他家遭了火灾,烧得破败不堪。

郭家世代经商,那个时代,商人社会地位很低。郭巨父亲想让儿子走读书做官的路,好光耀门楣,谁知老天不肯帮忙,连遭变故的郭巨只好跟着同族亲友学做生意，维持一家生活。

郭巨生性孝顺,家里虽穷,母亲的衣食绝对不能减少，他想重振家业，更盼母亲长寿,重新过好日子。妻子知道他的心愿,在家细心地照顾婆婆,带好儿子。

郭巨母非常疼爱自己唯一的小孙子。他已经3周岁了,衣服鞋子都不能再穿,要换新的。没钱买,祖母就拿出自己陪嫁的首饰和衣裳,叫媳妇去换些钱来。孩子正在长身体,饭量大增,祖母开始节食,有好吃的饭菜,都让给他吃。媳妇有一次对婆婆说:“娘,你自己吃吧!”话刚说完，婆婆就生气了,“我这么大年纪少吃两口有什么关系!孙子是我家的指望,你难道不明白?”

郭巨年底回家,看见母亲比过去消瘦,问她身体怎样，回答说好。郭巨有点疑心,晚上细问妻子,才知道缘故，不禁默默流泪。

夜里他翻来覆去睡不着,熬到天亮,对妻子说:“奉养父母,天经地义。现在我家道中落,养儿子也难。我刚学做生意,起码要等几年才会挣到钱。现在不要这儿子,你我还年轻,还可以再生,母亲没了就永远没了……”妻子听了大吃一惊,忙问郭巨想干什么,郭巨说把孩子埋了。妻子大哭,推开房门走了出去。

郭巨一人拿着锄头走到后园,他在离大枣树四五尺的地方挖了一个坑,忽然发现土里埋着一个瓦釜。他拨开浮土,打开盖子,上面撒了很多铜钱,拿起几枚一看,是王莽时废的五铢钱。起出瓦釜,五铢钱下面盖着的是20块金砖。

这时,妻子抱着3岁的儿子,扶着年过半百的母亲走进后园。妻子脸上的泪痕还没干,母亲脸上还带着怒气，婆媳俩原是为郭巨想埋儿事,准备同他大闹一场然后带孩子出走的。看见一釜黄金和五铢钱,大家转悲为喜。

母亲后来告诉郭巨,她嫁到郭家不久,听公公说,王莽篡汉,搞得乌烟瘴气,天下大乱,上辈人离家避难时,曾经把金子埋在后园。“这些黄金是祖辈辛苦挣来的,不是天上掉下的呀!”“说是天赐的也行!”郭巨笑着道。

古代流行神话,有些人就加上“天赐孝子郭巨,官不得取”的情节。