"数据库"、"数据"是我们日常工作中耳熟能响的2个名词，"将数据处理后插入到相应的数据库中"是我们经常说的一句话，那什么是数据库？数据的本质又是什么呢？，下面我们来一步一步地了解其中的奥秘。

数据库是存放数据的仓库，是数据存储的一种介质

数据库，我们可以将这个词拆分成数据和库，这样我们就可以理解为存放数据的"仓库"。只不过这个"仓库"是特殊的仓库-计算机存储设备，而且是需要按一定格式存放的。

我们在收集或者抽取出应用所需要的数据后，需要将其保存起来以供后续加工处理，进一步得到有用的（期望的）信息。互联网高速发展的今天，对数据的存储和管理提出了更高的要求。这个要求我们的数据存储是按一定的数据模型组织、描述而储存，具有较小的冗余度、较高的数据独立性和易扩展性，并可共享。

数据并不只是阿拉伯数字，数据的本质在于描述事物

数据在我们头脑中的第一反应就是数字，一听到数据两个字，我们就联想到数字，有些人就头疼-数字的加减乘除，一个字"烦"。其实，这是我们的一种定性思维的结果，数字只是数据的一种，是数据的一种传统和狭义的理解。广义的理解，数据的种类很多：文字、图形、图像、声音等，这些都是数据。

从上面的描述来看，我们可以将数据理解为：描述事物符号记录的称为数据。描述事物的符号记录，可以是数字、文字、图形、图像、声音、语言等，这么多种的表现形式，它们都可以经过数字化后存入到计算机系统。

为了了解世界，人们需要描述事物。在日常生活中可以通过语言直接描述，然而，在计算机中需要通过数据建模，将抽像的事物特征通过记录来描述。例如，注册客户的信息、大学新生的入学档案等。形如下图的注册客户，我们就可以清楚地知道什么用户在什么时间点注册成为网站的客户信息。

综上所述，数据库是用于存储数据的一种介质，当然，我们不能理解为数据只能存放在数据库中。我们要清楚的是数据库是依托于计算机而产生的，所以，数据的存储并不局限于数据库。数据的本质在于描述事物，数据并不等于数字。人类历史活动中"结绳记事"也是数据的一种表现形式。